Первым врачом, труды которого сохранились до нашего времени, был Гиппократ. Он родился на греческом острове Кос в 460 году до н.э. В его семье из поколения в поколение занимались врачеванием. Двадцатилетним юношей Гиппократ уже прославился как превосходный врач. Именно в зтом возрасте он был посвящен в жрецы, без чего нельзя было заниматься медицинской практикой.

Кровь, обильно полившая мраморную крошку арены, высохла. Зрители, возбужденные кровавыми игрищами, покидали трибуны. Бои гладиаторов закончились. Теперь пришла очередь Галена. На его долю оставалось лечить переполненные страданиями, покалеченные тела. Он должен был останавливать кровотечения, лечить рубленные раны от ударов мечом, и еще более страшные раны Щ колотые - от дротиков и копий. Он должен был сшивать безжалостно разорванную львами и пантерами плоть, вправлять кости. Иногда? собирать их по кусочкам. Ему не раз приходилось удалять размозженные или изжеванные хищниками кисти и стопы. И гораздо чаще, чём хотелось бы, сознавать свое бессилие, уловив последний взгляд, последний вздох умирающего гладиатора.

В средневековой Европе отмечался упадок наук. А медицине пришлось тяжелее всех. По: христианскому учению того времени люди должны были заботиться о духе, забота же о теле почиталась грехом. Но и в средние века встречались выдающиеся врачи. Одним из них был Арнольд де Вилланова, испанец, родившийся около 1235 года и умерший в 1311 году. Вилланова был знаменитым врачом и алхимиком, которого обвиняли в связях с нечистой силой. Арнольд происходил из простой семьи. Воспитывался в монастыре, где изучал теологию, древние и арабский языки. Потом во Франции изучал естественные науки. Медицинскую практику проходил у итальянских и арабских врачей. Вопреки господствовавшим в то время взглядам, придавал большое значение личной гигиене.