Именно от латинского слова "жизнь" образовалось название привычных нам уже витаминов. Мы любим вкусные аптечные шарики - витамины; знаем, что они прячутся в моркови и яблоках, апельсинах и капусте... Мы относимся к витаминам с уважением и бываем очень озабочены, особенно весной, если подозреваем, что недокармливаем наш организм витаминами.

А ведь еще в конце прошлого века о их существовании ничего не знали, В 1880 году русский ученый Н.И.Лунин на опытах с мышами доказал существование совершенно не обходимых в пище небольших доз дополнительных факторов. Эти факторы получили название витаминов.

Производятся витамины в основном растениями. Животные, питаясь растительной пищей" накапливают их в своих органах и тканях. Поэтому источником витаминов для. человека служит как растительная, так и животная пища. Некоторые витамины вырабатываются бактериями, живущими в нашем кишечнике.

При недостатке витаминов возникают болезни обмена веществ. По сравнению с потребностью в питательных веществах, потребность в витаминах ничтожно мала. У детей она Зависит от возраста, у взрослых от профессии. Так, эта потребность возрастает при тяжелых физических нагрузках, при работе в условиях высокой или очень низкой температуры, повышенного или пониженного атмосферного давления.

Витамины - очень нестойкие вещества. Они разрушаются при длительном хранении пищевых продуктов, при нагревании и доступе воздуха.

При длительном недополучении организмом какогонибудь витамина возникает заболевание, называемое авитаминоз. Если организм витамин все-таки получает, но недостаточно, возникающая болезнь называется гиповитаминоз. Бывают и случаи гипервитамнноза - заболевания, связанного с переизбытком какоголибо витамина. Чаще всего возникают гиповитаминозы.

Каждый авитаминоз имеет свои особенности. Авитаминоз D - это рахит, при недостатке витамина В - берибери... Витамины принято обозначать латинскими буквами. Известны витамины: Ai, Bi, В2, Вб, Bl2, С, D, Е, F, Р и другие.