Дифтерия - это очень серьезное заболевание. Еще в конце прошлого века произнести диагноз: дифтерия - было равнозначно вынесению смертельного приговора.

Маленькая бацилла в виде палочки внедряется в слизистую носа, зева или гортани. Поэтому и различают дифтерию зева, носа и гортани. Чаще всего встречается поражение зева. Болезнь начинается, как обычная ангина: очень высокая температура, сильно болит горло. На миндалинах всегда бывают характерные дифтерийные пленки. При дифтерии гортани может возникнуть истинный круп, когда появляется осиплость голоса, потом "лающий" кашель, потом сужение просветагортани - удушье. Если больного не вывести из состояния крупа, он может погибнуть.

Врачи конца прошлого и начала нынешнего века пытались помочь больным, через трубку отсасывая пленки из гортани. Это редко помогало больным, зато врачи зачастую заражались сами и погибали от дифтерии.

Опасность палочки в том, что ее токсины (яды) воздействуют на сердце и нервную систему. Прививки, которые делают малышам до года, потом в детских садах и школах, способны надежно защитить детей от дифтерии. И если даже заражение произойдет, что бывает очень редко с привитыми детьми, то заболевание переносится, как нетяжелая ангина. Не привитые дети, заболевая, рискуют погибнуть. А если врачи сумеют сохранить им жизнь, то возможны очень серьезные осложнения, такие, как параличи и болезни сердца.