Когда пища покидает желудок, она попадает в кишечник. Кишечник похож на длинную мягкую трубку, которая, петляя, запол, няет почти всю брюшную полость. У основания эта трубка чуть толще пальца, а на конце становится в 2 раза шире. На всем протяжении кишечник изменяется не только по внешнему виду, но и по строению, а также изменяется работа, щугорую он выполняет. Первые 5-7 метров, следующие сразу за желудком, называются тонким кишечником. Его петли укладываются друг на друга все ниже и ниже. А если от начала тонкого кишечника мы отложим длину, равную двум ладоням да еще двум пальцам, та мы отмеряем двенадцатиперстную кишку. (2 ладони - это десять пальцев, да еще два. Всего получается длина в 12 пальцев. А раньше пальцы назывались перстами. Так и получилось - двенадцатиперстная.)

В двенадцатиперстной кишке завершается работа по расщеплению белков, жиров и углеводов на мельчайшие частицы. Сюда изливает печень свою желчь, сюда льется сок поджелудочной железы. Да и сама кишка активно производит сок.

Когда пищевой раствор поступает в следующий отдел тонкого кишечника, начинается всасывание. Тонкий кишечник изнутри похож на бархат. Это от того, что он весь покрыт мельчайшими ворсинками. Их высота не больше 1 мм. Но несмотря на это, каждая ворсинка вмещает капилляры и лимфатический сосуд. Ворсинки в постоянном движении. Они, как насос, перекачивают питательные вещества. Белки и углеводы всасываются через капилляры в кровь, а жиры - через лимфатический сосуд в лимфу. Затем по лимфатическим и кровеносным сосудам все питательные вещества попадают в печень. Печень проведет санитарный контроль, и все доброкачественные питательные вещества покинут ее, устремляясь в ткани и клетки организма.

Толстый кишечник следует сразу за тонким. Сначала он поднимается вверх, потом идет горизонтально, затем опускается вниз. Он намного короче, всего 1,5-2 м, ворсинок не имеет. Зато в толстом кишечнике живут бактерии. Но эти бактерии нам не опасны. Наоборот, если их не будет хватать, возникнет болезнь под названием днсбактериоз.

Бактерии кишечника необходимы для переработки клетчатки - жесткой, грубой части растительной пищи. Клетчатка, измельченная зубами, доходит до толстого г. кишечника в неизмененном виде, и только тут начинается ее переваривание . Кроме того, бактерии кишечника производят Ц витамины.

Итак, процесс пищеварения подходит к концу. Толстому кишечнику остается только всосать воду, витамины, клетчатку и выбросить наружу не перевариваемую часть пищи.

Во время работы кишечник совершает движения, проталкивающие пищу вперед. А толстый кишечник даже умеет периодически отправлять пищевую кашицу назад. Что бы, не упустить ничего полезного, нужного организму.