В поджелудочной железе есть участки специфической ткани. Их называют островками. И у этих островков есть красивое имя Лангерганса. В островках Лангерганса имеются 2 вида клеток. Одни из них способствуют превращению крахмала печени - гликогена - в глюкозу, а также поступлению ее в кровь. Другие клетки, наоборот, вырабатывают вещество, переводящее глюкозу в крахмал, который затем откладывается в печени. Это вещество называется инсулином.

Если клетки, производящие инсулин, не справляются со своей работой, то в крови повышается концентрация сахара. Возникает заболевание - диабет. При диабете уровень сахара в крови может подняться в несколько раз. А так как избыток сахара выводится почками, то и в моче его концентрация может достигать 5% и более. Одновременно с этим выводится большое количество воды, до 6- 10 л. Поэтому диабет еще называют сахарным мочеизнурением. У человека появляется жажда, и он выпивает значительное количество воды. Так как сахар в большом количестве выводится из организма, то белки и жиры начинают превращаться в сахар. Вся эта длинная цепочка нездоровых превращений приводит к тому, что у человека изменяется дыхание, нарушается деятельность сердца и работа сосудов. Может произойти потеря сознания. Если не снизить уровень сахара в крови, может наступить смерть. Для, того, чтобы этого не произошло, больные диабетом вынуждены постоянно вводить себе подкожно инсулин, а также совершенно избегать сладких продуктов и блюд.