Кажется, что во рту, кроме языка и зубб больше ничего нет. Но оказывается, в 'ТОлГ слизистой полости рта прячутся 3 парЫГ ных и большое количество мелких слюнных желез. Слюнные железы вырабатывают щеварительный сок, называемый слюной. В небольшом количестве слюна выделяется постоянно. А если мы проголодались или увидели чтонибудь вкусненькое, то "слюнки просто текут".

Нам кажется, что слюна всегда одинаковая: прозрачная и слегка вязкая. Внешне это так и есть. Но состав слюны может быть очень разным. И зависит от состава пищи, попавшей в рот. Жуешь ты черствый сухарик - активнее других начинает работать самая большая околоушная железа. Именно от нее зависит, насколько водянистая будет слюна. А если будешь грызть морковку, подчелюстная железа добавит муцин. Муцин придает слюне вязкость, и пережеванная морковка склеится в комочек, который легко проскочит в желудок.

Но слюна не только смачивает и склеивает измельченную пищу. Проделаем такой опыт.

Откуси небольшой кусочек черного хлеба. Знакомый хлебный вкус, да? И совсем не сладко. А теперь долгодолго жуй, но не глотай. Если постараешься, кашица приобретет сладковатый вкус. Все дело в том, что в слюне находятся особые вещества: амилаза и мальтаза. Эти вещества начинают уже во рту растаскивать, расщеплять углеводы. Благодаря их работе, черный хлеб, представляющий собой довольно сложный углевод - крахмал, превратился в моносахарид - конечный продукт расщепления. Уже по названию чувствуется, что моносахарид на вкус сладкий. Попадая в желудок, амилаза и мальтаза прекращают свое действие. В желудке уже нет веществ, способных обработать углеводы, поэтому так важно хорошо жевать и пропитывать слюной пищу.

И, наконец, слюна обладает бактерицидным (убивающим микробы) свойством. Она предупреждает развитие кариеса благодаря присутствию в ней особого вещества - мизоцима.