При ранении, несчастном случае внутреннем кровотечении из пораженного болезнью органа человек может потерять большое количество крови. Уже давно люди понимали, что именно большая кровопотеря приводила в этих случаях к смерти, пытались найти выход из этого положения. Для этого в сосуды человека пробовали; вливать кровь животных: собак, ягнят. Больные погибали. После того как были сделаны; попытки переливания крови от человека к человеку, удача пришла не сразу. Вернее, в одном случае наблюдался явный и быстрый успех - пациент стремительно поправлялся, но в других - полный крах.

Начались упорные исследования. Оказалось, что у людей существует 4 разных группы крови: О, А, В, АВ. Каждая из этих групп прекрасно справляется со своими обязанностями в теле хозяина. Нет группы лучше или хуже. Но если человеку с группой крови О (или первой) перелить кровь группы АВ (или четвертой), то пациент погибает точно так же, как если бы ему перелили кровь ягненка. От чего это зависит? Оказалось, от наличия в плазме крови и эритроцитах специальных белковых компонентов и от их комбинации. Если определенные белковые вещества присутствуют в плазме, то в эритроцитах не должно быть веществ, им парных. При встрече они вызывают слипание и разрушение эритроцитов. Какое уж тут выполнение функций.

В кровяных клетках группы О (первой) нет таких белковых веществ. Поэтому считалось, что эту группу крови можно переливать пациенту с любой другой группой крови. А пациентам с группой АВ можно вливать любую другую кровь, так как их плазма не содержит веществ, вызывающих слипание.

Так считалось. И теоретически это верно, но на практике все-таки стараются вливать только одногруппную кровь. Дело это сложное, случается, что возникает индивидуальная биологическая несовместимость одной крови и другой. Так что лучше не рисковать.