Способность различать запахи называется обонянием. Органом обоняния является нос. В средней части носа находятся обонятельные нервы Воздух, который мы вдыхаем, раздражает окончания нервов. Обонятельные нервы чрезвычайно чувствительны. Мы можем определить запах конкретного вещества, если даже 1/30 000 000 000 его часть присутствует в воздухе. И это способность среднего человека, чье обоняние намного хуже, чем у домашних животных, и еще слабее, чем у диких.

Во время сильного насморка мы почти перестаем чувствовать запахи. Это происходит потому, что слизистые оболочки в носу разбухают, раздражаются и забиваются слизью. В результате запахи, находящиеся в воздухе, перестают возбуждать обонятельные нервы.

Обоняние тесно связано со способностью ощущать вкус. Когда у человека насморк, вся еда кажется ему безвкусной. Это можно легко проверить и без насморка. Для этого нужно заткнуть ноздри ватными тампонами и завязать глаза. А потом попросить принести еду,

которая хорошо знакома. На этот раз вкус ее может показаться совсем незнакомым или непонятным. Если это будет какая-нибудь из каш, то можно и вовсе не узнать ее, лишившись помощи глаз и носа.